爱尔兰国庆日--圣·帕特里克节

节日起源

爱尔兰的国庆日在每年的三月十七日，为了纪念St.Patrick.St。Patrick并不出生在爱尔兰，而是于公元389年出生于英国威尔士，他父亲是贵族也是教会的执事。当他十六岁的时候，他被海盗劫持并被卖去当奴隶。他被迫在爱尔兰的Slemish山当了六年牧羊人，后来受启示上了一艘船逃去了法国，并在那里成为了一位牧师，在Marmoutier修道院当了20年修道士。

当他将近六十岁的时候，他决定回到爱尔兰当一名传教士。他被记录用爱尔兰的国家标志--三叶草--来解释圣三一的概念--使整个爱尔兰皈依基督教。传说St.Patrick把爱尔兰上的蛇都赶走了，但是生物学家告诉我们在爱尔兰其实根本没有蛇可以赶。或许，这只是由于蛇是异教的象征，由此来表示St.Patrick使爱尔兰摆脱异教的影响。

最初的St.PatrickDay的游行并不在爱尔兰，而是于1737年在美国的波士顿，爱尔兰在美国的移民开始公开地庆祝这个节日，在1766年的纽约第一次正式的举办St.PatrickDay的游行。在爱尔兰举办St.Patrick'sFestival却仅仅是从1995年才开始的。这个节日同时也在英国，美国，澳大利亚以及加拿大举行，即使在这些地方这一天并不是正式的节日。

节日象征

圣帕特里克节也有些具代表性的象征例如：通常有着三片心形叶子连在一起的酢浆草--三叶草（Shamrocks）和传说中的绿衣老矮人（Leprechauns）.

圣者帕特里克利用三片心形叶子的酢浆草（三叶草），来向当时的爱尔兰人解释宗教上三位一体（HolyTrinity）-天父、圣婴及圣灵的重要教义。因此酢浆草（三叶草）就成了爱尔兰的象征，到了现在更以发现四叶的酢浆草（幸运草）为幸运的象征。

另外绿衣老矮人是爱尔兰传说故事中的角色，他们是仙子制鞋的鞋匠，身高约二尺行动快速的小精灵，他们很喜欢和人们恶作剧，像是把人们两只鞋子的鞋带绑在一起，害人们一站起来就跌倒；传说中这些精灵将一罐罐的黄金藏在树洞中，想要寻找黄金的人们，会在夜晚循着鞋匠精灵的锤子声，找到他们并要他们说出藏金的地点；曾有个人抓住一个精灵，也找到树洞中的黄金，那个人先用红手帕在树上做个记号，准备回去带工具再来挖黄金，谁知再回来后根本找不到那棵藏金的树，原来小精灵把所有的树都绑上了红手帕！

节庆活动

都柏林的圣帕特里克节狂欢大游行吸引了大批游客，把都柏林的每条街道都塞得满满当当。人们大多按照传统习俗穿着黄色和绿色的衣服，脸上也用绿色油彩描画出三叶苜蓿的图样。

随着时代的发展，圣帕特里克节从传统的宗教仪式逐渐转变为展现各国音乐、舞蹈、美术等艺术的大舞台。参加游行表演的多是来自世界各国的艺术团体，他们精彩的表演将狂欢的气氛推向了高潮。

燃放焰火也是庆祝圣帕特里克节不可缺少的一个组成部分。当夜幕降临，美丽的焰火在天穹划出一道道绚烂迷人色彩，人们欢呼雀跃，相互送去温馨的祝福。